どうしてもぬぐいきれない“WBCへの5つの疑問”

1)なぜ開催時期がシーズン開幕前の3月なのか。

2)なぜ出場を拒んだり、出場を望んでも球団側の意向などで欠場を余儀なくされる選手がいるのか。

3)なぜ集中開催ではなく、いつも1次ラウンドは複数の場所で、決勝ラウンドはアメリカで開催されるのか。

4)日本では大人気なのに、なぜアメリカでの盛り上がりが今一つなのか。

5)なぜ球数制限などシーズンにはない制約があるのか。

・世界の競技人口(推定)/W杯:2億6000万人、WBC:3500万人(約7.4倍)

・主催団体/W杯:FIFA(世界の全サッカー協会を統括する組織)、

　　WBC:MLB(アメリカのプロ野球機構)

・開始年度/W杯:1930年、WBC:2006年

・開催回数/W杯:22回、WBC:5回

・予選を含めて参加した国と地域/W杯:210、WBC:28

・本大会に参加した国と地域/W杯:32(26年大会からは48)、WBC:20

・賞金総額/W杯:4億4000万ドル(約583.9億円)、WBC:1440万ドル(約19.1億円)

・優勝チームが手にする賞金/W杯:4200万ドル(約55.7億円)、

　　WBC:300万ドル(約4億円※1次ラウンド1位通過の場合)

・日本が獲得した賞金:W杯:1600万ドル(21.2億円)、WBC:300万ドル(約4億円)

フットボールと野球の普及度、W杯とWBCの歴史と規模の違いは一目瞭然である。FIFAが100年以上前から普及に努め、93年前に真の世界大会を創設したのに対して、MLBは普及への努力が遅れ、わずか17年前に、それもかなり不完全な形で世界大会を始めた(注:FIFAは男子の年齢別W杯とクラブW杯、女子のW杯と年齢別W杯も開催している)。野球にも、世界野球ソフトボール連盟(WBSC)という団体がある。国際野球連盟(IBAF。1938年創設)と国際ソフトボール連盟(ISF。1952年設立)が2013年に合体した組織で、スイスに本部を置き、137の国と地域が加盟する。しかし、これはアマチュア野球を統括する団体であり、プロ選手を含む世界トップレベルの国際大会を開催する権限は持たない。

五輪ではフットボールは1900年大会以降、ほぼ常に正式競技として実施されており、非常に人気がある。これに対し、野球は1992年、ソフトボールは1996年大会で初めて正式競技に採用されたものの、メジャーリーガーが参加しないため最高峰の大会とはみなされず、2008年大会を最後に正式種目から除外された(2020年大会以降は、開催国の意向によって実施の可否が決まる)。2005年、IOCが将来的に五輪から野球を除外する方針が明らかになると、野球の世界的な普及に危機感を抱いたMLBが「プロ選手も参加する世界最高の大会」という触れ込みでWBC創設を発表した。日本野球機構(NPB)と選手会はMLBに有利な利益配分を不服として一時は不参加を表明したが、最終的に参加を決断した。

決勝ラウンドが行なわれたマイアミのローンデポ・パークの収容人員は3万7000人弱で、MLBの全30チームの本拠地の中で3番目に少ない。アメリカ代表の準々決勝ベネズエラ戦、準決勝キューバ戦では、対戦相手のチームのファンの方が多く「シーズン前の外国代表とのオープン戦」に近い扱いだった。将来、野球でもFIFAのような国際組織が設立され、W杯のような真の世界最強決定戦が行なわれる可能性はあるのか――。冷静に考えると、その可能性は極めて低いとみなさざるをえない。その理由は、少なくとも2つある。

A)MLBとMLB選手会が既得権益を手放すとは思えない。WBCを開催して得た利益はMLBに33％、MLB選手会に33％が渡され、収益の相当部分に貢献するNPBに渡るのは13％と報じられている。世界のトップ選手の大半がMLBの球団に在籍し、球団が許可しなければ選手は出場できない構図となっている現状で、MLBが既得権益を手放して国際組織の創設と世界大会の開催を認めるとは考えにくい。

B)MLBが世界のプロ野球界を牛耳っており、これに対抗できる組織がない。野球の普及度が高いのは北米、極東、中米(オランダ領キュラソーを含む)と南米北部(ベネズエラ、コロンビアのカリブ海沿岸)。欧州、南米、アフリカ、極東以外のアジアにはプロリーグがほぼない。中米と南米北部は、選手育成と選手の活躍の場をMLBに依存する。日本、韓国、台湾にはプロリーグがあるが、MLBに匹敵する収益を上げておらず、競技レベルでも及ばない。このため、WBCでは冒頭に示したようなことがまかり通っている。

WBCの開催時期が3月なのは、MLBとアメリカの他の主要スポーツの都合を優先するから。アメリカでは4大スポーツのシーズンが分かれており、アメリカンフットボールのNFLが9月から2月まで、バスケットボールのNBAが10月から6月まで、アイスホッケーのNHLが10月から6月まで。MLBはレギュラーシーズンが3月末から9月までで、ポストシーズンが10月から11月まで。他競技との兼ね合い、そして気候上の理由からも、シーズン終了後にWBCを開催することなど考慮に値しないのだろう。であれば、WBCを開催する年だけシーズンの開幕を早めればいいのではないかと思うが、MLBの各球団がそのような気遣いをする気はなさそうだ。これは日本も同様かもしれないが――MLBの球団が選手の参加に積極的でなかったり、出場に前向きでない選手がいるのは故障と調整不足を懸念するからだ。球数制限などの特別ルールがあるのも、選手が故障するリスクを軽減するためだし、開催地の選択も、ほぼMLBの一存で決められてきた。WBCを運営するのがMLBである限り、これらの問題点が解消されることは考えにくい。これまで通り、WBCは不完全な世界大会、いわば“春先の国際オープン戦”として存続し続けるのではないか。日本など限られた国の熱狂を生む一方で――W杯のように、世界中で興奮を巻き起こすのは難しいだろう。野球の競技人口が目に見えて増え、人気が急速に高まることも考えにくい。

実は、フットボールでも創世期にこれと似た問題が起きた。1863年にイングランドで競技のルールが制定され、1884年、英国4協会の代表チームが「ブリティッシュ・ホーム・チャンピオンシップ」という対抗戦を創設。以後、毎年開催した。このような状況で、フランスを中心とする欧州諸国が1904年、W杯開催を目指してFIFAを設立したが、英国4協会は見向きもしなかった。FIFAは1930年に第1回のW杯を開催したが、英国4協会は参加を拒否。イングランドが初めてW杯に参加したのは、1950年だった。フットボールは英国から欧州諸国へ伝播し、フランスを中心とする欧州諸国が英国抜きにでも国際組織を設立したことからW杯開催を実現し、世界的な普及を実現できた。

しかし、野球においてはフットボールでフランスが果たしたような役割を果たす国が出現しなかった。いや、実はそのような役割を果たしてしかるべき国がある。日本だ。日本には野球の競技人口、プロリーグ、組織力、ファンからの支持がある。しかし、悲しいかな、国際的な視野とビジョン、政治力、交渉力に欠ける。このため、野球の世界的な普及に熱心ではなかったアメリカの欠点を補うことができず、現在もWBC運営におけるアメリカの横暴を正すことができていない。問題は日本球界が今挙げたようなビジョン、政治力、交渉力、実行力、説得力、胆力をMLBにぶつけられるかどうか。もしそれがなければ、今後もWBCはMLB以外の誰にとっても不完全で不公平な形で継続していくことになるのだろう――非常に残念ながら。

民放各局　好視聴率10傑（関東1962.12.3～　関西1963.5.27～）

■日本テレビ放送網

64.0　プロレス WWA世界選手権試合無制限1本勝負ザ･デストロイヤー×力道山

56.5　ザ・ビートルズ日本公演

51.2　プロレス WWA世界選手権リターン・マッチ61分3本勝負豊登×ザ･デストロイヤー

48.3　2002FIFAワールドカップTM 準決勝ドイツ×韓国

47.4　第4回輝け！日本歌謡大賞

46.9　日本テレビ開局50年金曜特別ロードショー千と千尋の神隠し

46.3　輝け!!第8回日本歌謡大賞

46.3　世界フェザー級タイトルマッチ西城正三×ゴトフリー・スチーブンス

45.3　完全生中継!! おめでとう森進一・森昌子結婚披露宴!!

45.3　プロボクシング小林弘×西城正三

■テレビ朝日

52.7　サッカー 2006FIFAワールドカップ日本×クロアチア

48.0　2023ワールドベースボールクラシック日本×イタリア

47.2　サッカー 2006FIFAワールドカップTM アジア地区最終予選日本×北朝鮮

45.5　2002FIFAワールドカップTM サッカーチュニジア×日本

45.3　'74輝け！日本歌謡大賞

43.4　サッカー 2006FIFAワールドカップTM アジア地区最終予選北朝鮮×日本

43.2　2023ワールドベースボールクラシック 1次ラウンド日本×オーストラリア

43.1　2023ワールドベースボールクラシック 1次ラウンド日本×チェコ

43.0　2010FIFAワールドカップTM 日本×オランダ

42.9　FIFAワールドカップ2022 日本×コスタリカ

■TBSテレビ

57.7　2010FIFAワールドカップTM 日本×パラグアイ / JNNニュース

56.3　ありがとう第2シリーズ

50.8　第19回輝く日本レコード大賞

50.6　ベン・ケーシー

50.5　8時だョ！全員集合

49.8　ゆびきり

48.5　世界Jライト級タイトルマッチフラッシュ・エロルデ×沼田義明

47.9　世界Jウェルター級タイトルマッチ藤猛×ウイリー・クワルトーワ

47.9　世界Jウェルター級タイトルマッチエディ・パーキンス×高橋美徳

47.3　世界Jウェルター級タイトルマッチ藤猛×ニコリノ・ローチェ

■テレビ東京

48.1　ワールドカップサッカーアジア地区最終予選日本×イラク

34.9　プロボクシング世界フェザー級タイトルマッチ西城正三×フランキー・クロフォード

28.4　ハレンチ学園

25.2　プロボクシング世界フライ級タイトルマッチ花形進×エルビト・サラバリア

24.1　サッカーJリーグチャンピオンシップ第1戦鹿島アントラーズ×ヴェルディ川崎

23.7　開運！なんでも鑑定団

23.6　世界ヘビー級15回戦（再）モハメッド・アリ×マック・フォスター

23.2　金曜スペシャル裸の大陸

22.6　金曜スペシャル隠しカメラだ大成功温泉に裸女のドッキリ編お待たせ第2弾

22.5　木曜洋画劇場エマニエル夫人

22.5　マンガのくに

■フジテレビジョン

66.1　2002FIFAワールドカップTM グループリーグ日本×ロシア

63.7　世界バンタム級タイトルマッチファイティング原田×エデル・ジョフレ

60.4　世界バンタム級タイトルマッチファイティング原田×アラン・ラドキン

57.0　世界バンタム級タイトルマッチファイティング原田×ペルナルド・カラバロ

54.9　世界バンタム級タイトルマッチファイティング原田×エデル・ジョフレ

53.9　世界バンタム級タイトルマッチファイティング原田×ジョー・メデル

53.4　世界バンタム級タイトルマッチファイティング原田×ライオネル・ローズ

50.7　世界フライ級王座決定戦ホラシオ・アカバロ×高山勝義

48.8　ナイター中継'94 中日×巨人

48.6　'80新春スターかくし芸大会

48.6　バレーボールワールドカップ'77 女子決勝リーグ日本×韓国

■毎日放送

54.5　2010FIFAワールドカップTM 日本×パラグアイ / JNNニュース

50.0　第19回輝く日本レコード大賞

48.0　1976年度輝く日本レコード大賞

45.5　日曜劇場半沢直樹

45.4　クイズダービー

44.7　'74輝け！日本歌謡大賞

44.0　第23回輝く日本レコード大賞

43.9　第21回輝く日本レコード大賞

43.8　プロボクシング WBC世界バンタム級統一王座決定戦薬師寺保栄×辰吉丈一郎

43.1　プロボクシング WBC世界フライ級タイトルマッチ内藤大助×亀田興毅

■朝日放送テレビ

56.2　てなもんや三度笠

53.0　1974年度輝く日本レコード大賞

51.9　1972年度輝く日本レコード大賞第2部

51.3　ありがとう

49.4　ザ・ガードマン

48.9　サッカー 2006FIFAワールドカップ日本×クロアチア

48.2　1973年度輝く日本レコード大賞

46.6　プロ野球ロッテ×近鉄 / ニュースステーション

45.5　格闘技世界一決定戦アントニオ猪木×モハメッド・アリ

44.6　図々しい奴

■関西テレビ放送

58.1　2002FIFAワールドカップTM グループリーグ日本×ロシア

56.7　特別ナイター中継ヤクルト×阪神

56.4　世界バンタム級タイトルマッチファイティング原田×エデル・ジョフレ

51.1　世界バンタム級タイトルマッチファイティング原田×アラン・ラドキン

50.9　世界バンタム級タイトルマッチファイティング原田×エデル・ジョフレ

49.3　うどん

47.9　完全生中継おめでとう郷ひろみ・二谷友里恵結婚披露宴

46.3　'75新春スターかくし芸大会

45.5　年末スペシャル '80 THE MANZAI グランプリ

45.3　'84大阪女子マラソンロス五輪日本代表選手選考会

■讀賣テレビ放送

54.2　プロレスリング

49.2　そっくりショー

46.1　日本テレビ開局50年金曜特別ロードショー千と千尋の神隠し

45.5　第4回輝け！日本歌謡大賞

45.4　ザ・ビートルズ日本公演

45.1　アベック歌合戦

44.8　水曜ロードショー映画史上不滅の最高峰 JAWS ジョーズ

44.3　2002FIFAワールドカップTM 準決勝ドイツ×韓国

43.5　日本シリーズ第2戦＆NNN総選挙スペシャルプロ野球巨人×オリックス

40.3　2006 World Baseball Classic 決勝日本×キューバ

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水前寺清子主演「ありがとう」第2シリーズ第48話、明らかに人形赤ちゃんを使用

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2023.01～03